第1章 1
娘亲抱回来的姐姐是丑女，从小嫉妒我美貌，日日夜夜与我同榻而眠。
她成了丞相府的嫡小姐，我成了她贴身丫鬟。
她为云，我为泥。
她将从小养大她的娘亲炖了喂狗。
不久之后，我如法炮制，将她弄成了一滩烂肉，被丢去喂了门口的狗。
1
春日暖阳，一片明媚。
可是丞相府里的大小姐明杉却在痛责下人。
她面若桃花的娇颜此刻盛满了怒意，柳眉一横，美目竖起。
“废物，让你找个玉佩都找不到吗？是不是我平时对你还是太好了！”
好？如果动辄打骂算好的话，她确实对我是挺好的。
就像现在，一条带钩的铁鞭狠狠甩到了我的背上。
皮开肉绽，恰如朵朵红樱绽放，倒正应了这方园子的春色。
“小姐恕罪……是奴婢不中用。”
我浑身湿透，唇色泛白，疼得几乎说不出话。
但我必须向她求饶。
明杉就是喜欢，她高高在上，能轻而易举掌握我生死之权的感觉。
如果不满足她，肯定会招来更多的罪罚。
而这一切都是为了，要我明白我们之间的云泥之别。
明杉抬起新做的云头鞋，在我的伤口上狠狠碾过，嗤笑道：
“果然是废物，看这模样就是倒胃口的贱骨头。”
我狼狈地趴在泥地里，气若游丝。
我们曾是同行十七年的姐妹，直到一朝丞相府命人上门，才知道原来她是当年被调包的大小姐。
自此，她为云，我为泥。
为了让我清醒地认识这一点，她买断了我的身契，要我做丞相府的下人。
平时里，最大的乐子就是不停找我的麻烦，看我卑贱如尘，无措地向她求饶。
方才，明杉故意将玉佩丢进了偌大的碧水池中，限我在一炷香内找回。
“芝兰，你知道下人们都怎么议论你吗？”
“说你有些骨气，就应该跟你那蠢贱的娘一起死，可你竟然选择苟活着，真像是一条狗。”
“听说狗都会游泳，你就帮本小姐下去找玉佩吧，也算是给你的贱命积点福！”
我的指甲随着她的话，一点一点深陷进掌心，几乎要刺破皮肉。
可我知道，现在还不是发作的时机。
小不忍，乱大谋。
我必须忍耐，直到我有能力将其扳倒。
虽是春日，但碧水池水质寒凉，又覆地广泛，要在一炷香里拿回玉佩，无疑比登天还难。
我在水里泡得四肢疲软，仍一无所获，刚一上岸，就被她踩进了泥里。
许是还不想失去我这个乐子，明杉命人把我扔到柴房去关禁闭。
柴房阴寒，冷得我直发颤。
见状，明杉勾起了一个幸灾乐祸的笑，却犹嫌我还不够惨。
她俯到我耳边，如恶魔一般低语：“这里可真难冷，却还是冻不死人呢……”
“不如也叫你尝尝你娘死前的滋味？她一定觉得特别暖和。”
听到她提起娘，我微微瞪大了眼睛。
2
那日，丞相府的人找上门来，告知明杉是丞相遗失在外的千金大小姐。
病榻上虚弱的娘听到了动静，花了很大力气撑出了个欣慰的笑：“他们终于来了……”
当时我有些怔愣，想不明白自记事起便同吃同住一起长大的姐姐，怎么会突然有这层身份？
回顾前尘，其实也不是毫无征兆的。
十七年了，唯有一次临溪浣衣之时，明杉直勾勾地盯着我水中的倒影。
“为何同是娘亲的孩子，你就和她相似，生得更好看？”
是了，娘亲生得貌美，病了亦如西子捧心，我与她有五六分像，确实是常被村里人夸水灵。
我告诉她，乱世之中，穷苦之人身怀美貌并不是一件好事。
被达官看上后，强掳民女为妾的事情常有发生。
因此每次上街，我都格外地小心。
她闻言，面上不多说什么，心中却认为我讽刺于她。
拎起衣裳重重甩进水里，生生搅乱了一池倒影。
如今她家人寻来，我由衷地替她高兴。
丞相千金，一听便很厉害。
从此可以不愁吃穿，锦衣玉食，不必再过有了上顿没有下顿的苦日子了。
而且我们病重的娘也有救了，终于能有钱买得起药材了，请得起医了。
可明杉却并没有请来大夫的打算，反而在门口叫人起了个大大的油锅。
我以为明杉是要摆宴庆祝找回家人，却没想到她命人将娘直接拖拽了出来，扔到了地上。
我心中陡然升起了不好的预感，想去将娘扶起来，却被几个人死死反手按住，压着跪在明杉面前。
“姐姐，你这是何意！”
明杉换上了华贵的绫罗绸缎，扶着新梳的云鬓，居高临下地睥睨只有布衣荆钗的我们。
好像我们只是两只一捏即死的蝼蚁。
“啪！啪！”明杉连着打了我两个巴掌，下手极重，双颊上很快传来了火辣辣的痛意。
“放肆！谁许你这样叫本小姐？”
片刻她又将视线放到了娘的身上，眼里浮现出浓浓的嫌恶。
“若不是这个女人，本小姐也不至于日日都饿肚子，还要为了她去乞讨！”
“今日本小姐便炖了她，用她的臭肉去喂狗！”
她挥挥手，命人将娘丢进了油锅。
我奋力想要挣脱禁锢，却被她一脚踩到地上。
娘连反抗的力气也没有，很快传来了“啊——”“啊——”的惨叫声。
许是病损了声带，娘的叫声粗哑难听。
而这也引起了明杉的不满。
“叫得像只乌鸦一样，果真是晦气东西！”
她叫人拔了娘的舌头，塞了块炭堵住嘴，又加了一把火，一桶油。
噼里啪啦油炸的声响后，传来一阵焦糊的肉味。
娘也彻底没声音了。
“娘！”我从惊惧中回神，撕心裂肺地哭喊。
下一秒，背上一松，好看的云头鞋又踩上了我的脸。
迫使我张开嘴，却发不出声音。
只有一滴一滴的眼泪划过鼻梁流进了土地里。
明杉看我狼狈如泥的模样，笑得猖狂。
其实我真的不知道她是这么的恨我们。
自小以来，我就察觉娘对明杉更好。
在她没病倒以前，凡是吃的喝的甚至还有玩的，经常都是先紧着明杉。
娘也不会像苛骂我那样对待明杉，对她总是温和的态度。
这也是我得知明杉不是我亲生姐姐时颇为震惊的原因。
之后我以为明杉也要杀了我。
可她却说，要在我清醒的时候，好好折磨我，这样才有趣。
她在我的脖子上套了绳索，扒光了衣服，命我像狗一样在长街上爬。
平日里走过上万遍的长街，此刻却每前进一步都是难捱。
不少百姓以为我是犯罪的娼妇，纷纷往我的身上扔菜叶子。
明杉坐在几个小厮坐的轿辇上，洋洋得意地说：
“看哪，这都是别人瞧你那贱样赏你的，还不快狗叫两声感谢人家？”
3
想到这里，我抖得更加厉害了。
明杉以为我是怕了，笑得更加肆意。
其实我是克制着自己不扑上去掐断她的脖子。
我知道，现在还不是时候。
正当明杉还想再折磨我的时候，她身旁的婢女同她耳语：“大少爷回来了。”
明杉的眸子倏地亮了，嘴角止不住地弯起。
“回头再来收拾你！”
她不屑地瞥了我一眼，便提着裙摆欢快地跑出去了。
我的眼里却划过一丝暗光。
明家大少爷，明琅，就是当年和明杉换了身世的孩子。
他的亲生母亲是个产婆，也是我娘的姐姐。
当时姨娘急急忙忙抱了个女婴回来，只说是主人家不要的孩子。
我娘可怜她，也不忍丢弃这个孩子，反倒是就这样好生将她扯养长大了。
而明琅十几年在丞相府里顺风顺水地长大了，还在前不久考中了探花，入朝进仕。
其中一切的缘由都是因为，明家夫人想要个儿子来坐稳当家主母的位置，所以同产婆调了孩子。
直至她垂死，才恍觉铸成大错，公布了真相。
说起来，明琅应是我的表哥。
可那天带头来的人，也是他。
他骑着高头大马，风光无限。
他知道丞相看重血缘，能不能留下来得看明杉了。
所以就在一旁冷眼看着，任明杉架锅烹火，蒸了我无辜的娘。
“只要杉儿高兴，一切都是最好的。”
即使她伤天害理，草菅人命。
他对明杉极尽温柔，也成功让明杉沉溺在他的温柔乡里。
明琅得以留下，继续当丞相府的大少爷。
府中上下都称赞兄妹情深，也是一段佳话。
可我知道，明杉提起他，脸上总是藏不住少女的情思。
我在柴房中冷得蜷缩，望着外头的融融暖阳。
凭什么那两个坏事做绝的人得以养尊处优，自在快活？
而我却家破人亡，日日像是暗处的老鼠苟活。
老天，你那天光大盛，何故错照于恶人身上啊！
既然天道不惩，那我便自己动手吧。
反正我必然不会轻易放过这两人。
一个念头忽如这春日里的草在我的脑海里疯长。
明杉夺去了我最爱的人，那我便抢走她的。
4
我被关在柴房关了几日，没给吃食。
但明杉觉得还是将我放在手下折磨，来得更有意思。
所以我又回到了明杉身边，替她梳妆、看茶，被她拿来当成出气、玩乐的工具。
这天，得知明琅要来。
明杉一早就吩咐我要好好梳妆，万挑细选下，才让她满意了。
“小姐，您倾国倾城，国色天香，穿什么都好看。”
“哼，你个乡下丫头懂什么。”嘴上说着，却难抑她扬起的嘴角。
我知道，明杉总爱听人夸赞她的外貌，尤其是从我的嘴里。
即使现在她贵为金枝玉叶，而我已卑贱入尘，她还是对过往曾被我比下去的事耿耿于怀。
我知道，上山捕猎时，必须抛些诱饵放松了猎物的警惕，才能将其一击致命。
为此，我巴结奉承着，将她捧得高高的。
直到一道渥丹色的身影映入眼帘，我才低眉顺眼地看着脚尖。
却时常感到有滚烫的视线落在我的头顶。
“琅哥哥！”明杉喜悦地向明琅跑去。
我知道明琅看我的眼神不一般。
自那天起，明琅总是有意无意地瞟向站在明杉身后的我。
这次，似乎也没例外。
之前我全当没有看见。
可今天我在他要离去，与我擦肩经过的时候，状若无意地用小指碰了碰他的手。
果不其然，我看见明琅的眼神暗了。
可只是这样，还远远不够。
5
夜里无风，我借着明杉的名头，屏退了耳目，悄悄推开了明琅寝房的门。
房间熏烟袅袅，明琅正坐于案前，撑头闭目休养，周边放着几本书册。
我轻轻绕到他的背后，为他缓缓地揉按着太阳穴。
明琅眉头舒展开来，睁开了眼，大手也包住了我纤瘦的手。
“是你？”明琅眼中兴趣更浓。
我低低应了一声，随后开诚布公道：“我知道你也讨厌明杉。”
按理说，若没有明杉，他就是丞相名正言顺的独子。
他可以得到丞相府里的一切，偌大的基业，尊贵的名声。
可明杉回来了，这些东西渐渐离他远去。
他变成了一个没名分的养子，还要仰仗嫡女明杉的鼻息，才能得到往昔十分之一的好处。
他几乎是从云端跌落到了个高不成低不就的枝头上，还摇摇欲坠，随时可能跌进泥地里。
“不如我和少爷就着一条心，里应外合，除掉她。”我继续说。
明琅眉头一挑，似乎没想到我这么大胆。
我只是一个没有家世，还被明杉讨厌的粗使婢女。
我知道我是在赌，如果输了我将万劫不复。
可是我必须抓住机会，哪怕只有一丝。
我赢了。
我眼中那明晃晃的信心与野心，反倒叫明琅更为好奇。
明琅一把将我拉进了怀里，一边将头埋进我的脖颈间，一边粗暴地将手伸进了我的衣衫。
这就是要他答应合作的代价。
我仰头承受着，眼中渐渐迷离起来，破碎的呻吟一溢出，便被他炙热的唇舌堵住了。
看着不断摇晃的灯影，心中止不住快意地想，明杉若是知道了，想必会发狂。
想象着她到时晴天霹雳的样子，我就笑出了泪花。
总会到那天的，和她清算的时候，我且等着。
第2章 2
6
跟了明琅还是有些好处的。
譬如事后，他环着我的腰，轻轻为我的伤口抹着药膏。
这样的药膏很金贵，平素里下人们绝对用不起这样的上等货。
洁白的胴体上遍布红艳艳的伤痕，像一株株落在雪地里的梅花。
后来这样的次数多了，不知从何时起，明琅竟真的对我生出几分感情来。
“芝兰，你受苦了。”他心疼地看着我身上又新添的伤口。
“少爷，我等着你羽翼丰满，可以扫清障碍，带我远走高飞的那天。”我的眼中蒙着雾气，却一脸希冀地看着他。
明琅闻言，颇为动容地握住了我的手：“好！我定不会让你等太久。”
我假装感动，心底却在暗暗地翻白眼。
谁知道要等你多久呢？
我可不能坐以待毙。
7
能叫明杉吃点苦头的机会来得也挺快。
或许是觉得以前太苦了，明杉格外地爱吃甜食。
我给她磨了一次桃花糖浆，她便爱不释口。
我日日为明杉送上一份，又总是在她漱口时分走她的注意。
要不了多久，她的牙便蛀了。
满口的牙都疼，疼得她是茶饭不思，哎哟哎哟地叫唤。
我在一旁冷冷地看着，心底泛起了嗤笑。
才这么点疼就受不了了？
更疼的，可还在后头。
但明杉的牙疼很快就被丞相找来的大夫医治好了。
她很快生龙活虎起来，又回到了开始拿我出气的日子里。
不仅如此，她还被邀请进宫参加宫宴。
宫中奢华金贵，又都是皇亲国戚，这种高高在上的优越感，明杉自很是喜欢。
可她并没有开心多久。
明杉被下旨许配给五皇子。
刚接了圣旨，她就发了好大一通脾气。
能摔的东西一个个被她砸到地上，发出乓啷的碎响声。
“我不嫁！我只想嫁给……”
我跪在地上，打断了她：“小姐，这是圣旨。在宫中，您要谨言慎行，不要被有心之人抓了把柄，给丞相府招祸才是。”
在宫中一不小心说错话，那就是诛九族的重罪。
明杉抓起手边的刚斟满春茶的茶杯，就扔到了我的头上。
她盛怒：“你算什么东西！也敢给本小姐指手画脚！”
“本小姐心中不快，说两句都说不得吗！”
硬质的茶杯磕破了我的额角，鲜血顺着脸颊流了下来，滚烫的茶水也浇红了我大片的皮肤。
明琅刚得了消息过来的时候，就看见我这副狼狈又可怜的面容。
总算是来了。
8
我狠掐了一把自己，眼眶泛红，泪珠滚滚，看起来很是楚楚。
他一下气血上涌，竟想也不想就推开了明杉，去扶地上的我。
明杉被他推得踉跄几步，险些摔倒，眼中是浓浓的错愕：“琅哥哥，你这是做什么！”
他也反应过来，扶起我的手一瞬僵住。
明杉不可置信，声音高了起来：“你竟然为了一个婢子推我！”
下一秒，明杉如刀子一般的目光落在我的身上。
我向明琅投去了一个求助的眼神。
我何尝不知明杉的占有欲，今天我估计难逃一顿鞭刑。
明琅却即刻松开了我，像是要和我撇清关系似的站得远远地。
我在心底冷笑，呵，男人。
“不，杉儿，你听我解释。你现在是在宫里，还是预出阁的五皇子妃，若是传出你苛责下人的名声，旁人不知要如何看你。”
明琅好言好语，看起来像真是为了明杉考虑一般。
明杉听了这话，眼眶也红了，像只受伤的蝴蝶一般扑进了明琅怀里，眼泪扑簌扑簌地掉。
她哭得抽抽噎噎：“琅哥哥，杉儿不想嫁给那个皇子，我只想嫁你。”
终于捅破了心意。
明琅的身子一僵，下意识抬头与我对上了视线。
我在他眼里看到了进退两难的纠结。
呵，软弱的男人，到现在都不敢和明杉说一个不字。
懒得看他们这出郎情妾意的大戏，我面无表情地施礼告退，转身离开。
合上门的时候，我看到明琅还在轻声安慰着怀里的明杉。
圣意不可违抗，或许明杉会红杏出墙，要明琅做她日后的情人？
我有些恶毒地想，明琅到头来还是没名没分，登不上台面。
只是有一个问题，若明杉当嫁到了五皇子府，对她再下手倒真不容易了。
9
从宫宴回来，明杉哭了一通又一通，日日用鞭子抽打在我的身上泄愤。
但那又有什么用呢，她还是在婚日被塞上了花轿。
五皇子的新府傍山而建，离丞相府还是有些偏远。
去五皇子府有两条路可走，一是官道，二是乡间小路。
许是早上劝解明杉又多花了些时间，距离原本相定的时间已有些紧了。
大伙自然不敢耽误吉时，只能抄了近道，也就是小路。
却没想到竟然就此遇到了山匪，将新娘明杉绑走了。
我跳进不显眼的丛间，一路逃回了丞相府，通报了这条噩耗。
“小姐……小姐被歹人抓走了！”
众人大惊失色，丞相大怒，立刻派人上山去营救明杉。
由明琅带人，我跟着为他们指路。
可明琅却并没急着上山救人。
他反而在避人耳目后，一手扣着我的后脑勺，吻像雨点一般落下来。
我环着他的脖颈，看他情动，不紧不慢地道：“少爷这样，是不怕丞相大人追责吗？”
“我可不怕那个老东西。”他喘着气，眼睛直勾勾地看着我，侵占欲极强。
呵，我看你也就只敢在背后说说罢了。
不过我知道，这些人确是他自己的人，他才敢这般大胆。
“再说了，这些山匪，不就是你找来的吗？”
明琅轻轻笑起来，好像我是只刚刚露出爪牙的小猫，会挠人，但不足为惧。
他竟然知道，看来还没我想的那么草包。
“既然你都知道了，不如……配合一下我的计划？”
直接让山匪不明不白地杀了明杉还是太便宜她了。
我要她清醒地、屈辱地知道，自己是遭了谁的报应，毁在了谁的手里。
我向明琅耳语了我的计划。
“只是……可能要委屈少爷了。”我含情脉脉地看着明琅。
明琅握住了我的手，道：“这些比起大业，都算不得什么。”
我笑着将头贴在了他的心口上。
听他有力地心跳声越来越快。
娘，你放心吧，我要为你报的仇，也快了。
10
第二日，明琅带回了在绑匪山寨待了一夜的明杉。
找到她时，她瑟瑟发抖地蹲在柴房的角落，衣衫破碎，脸上尽是灰土，身上还多出了很多青青紫紫的痕迹和伤口。
看来交代绑匪的任务，他们完成得不错呢。
我悄悄勾起了嘴角。
丞相已经下令封锁了这一消息，可天下又哪有不透风的墙。
没几日，满京城都传遍了丞相贵女在山匪窝里过夜的消息，人人都在猜测那些绑匪如何折辱了她。
大家又何不爱看从云端摔落泥地的戏码呢？
明杉成了茶余饭后的闲话谈资，名声尽毁，自然是没办法嫁给五皇子了。
不只是五皇子，整个京城里再想找到好一些的人家都难了。
没人愿意娶一个失去清白，落了满身话柄的女人。
这时候，只有明琅站了出来，他跪在丞相面前一字一句地道：“我愿意娶杉儿，定会好好对她。”
按理说，明琅现在是明杉名义上的哥哥，为伦理避嫌，是不能娶她的。
可如今……
丞相思索再三，确是再找不到比明琅更好的人选了。
至少是自己相信的人，还是朝中的侍郎，况且明杉对他也是有情。
最终，丞相还是同意了这门婚事，根据风水先生的推荐，另择一处做他们的婚宅。
只是这婚宅离丞相府也有些路程。
我看着得知明琅要求娶她，久久不能回神的明杉。
她披发跣足，形如疯妇，手里还握着常用笞打下人的鞭子。
自山寨回来后，明杉的脾气比往日更暴躁了，还有些疯癫，一点动静便要跳脚。
我趴在地上，背上是几道新红的鞭痕，却仍不卑不亢地开了口：
“恭喜小姐，因祸得福，终于得偿所愿了。”
这话倒是真心的。
因为，一切都在我的掌握之内。
